はじめに
梅雨入り直後から夏にかけて日本列島は大気が不安定になり、局地的な突風被害が増えます。
その代表格がダウンバーストです。竜巻ほど認知度は高くありませんが、瞬間的には風速50メートル以上の烈風をもたらし、屋根の飛散や倒木、航空機の離着陸トラブルを引き起こします。
本稿では、ダウンバーストの定義、6月から発生が増える理由、被害事例、身を守るポイントをまとめます。
ダウンバーストの定義と種類
気象庁はダウンバーストを「積雲・積乱雲から落下する強い下降気流が地面に衝突し、周囲に吹き出す突風」と説明しています。
被害域が円形〜楕円形を描くのが特徴です。
吹き出し半径が4キロ未満ならマイクロバースト、4キロ以上ならマクロバーストと呼ばれます。
航空気象では、高度1 500メートル付近から秒速30メートル以上で落下する冷たい下降流が地表で水平方向に発散し、数分で風向と風速を急変させると定義されています。
6月以降に発生が増える理由
- 湿った暖気の流入
梅雨前線の北側に暖湿気が入り込み、下層が高温多湿になります。 - 上空の寒気
梅雨寒と呼ばれる寒気トラフが上空に居座ると、気温差が拡大して対流が活発化します。 - 日射による地表加熱
曇りがちでも雲の隙間からの日射で地表が温まり、午後に積乱雲が急発達しやすくなります。 - 中層の乾燥空気
850〜500 hPa付近が乾燥していると、降水が蒸発冷却し強い下降流を作ります。
日本の事例解析では、この乾燥層と強い気温減率がダウンバーストの前兆になっています。
気象庁の突風データベースによると、ダウンバーストとガストフロントの発生確認数は1991年以降、6月から急増し9月にかけて高い水準を維持します。
関東平野と近畿盆地で件数が多いのが特徴です。
代表的な被害事例
- 2017年6月1日 大阪府堺市
最大瞬間風速50.3 m/sを観測し、住宅屋根240棟が損壊。調査でマイクロバーストと判定されました。 - 2023年7月10日 埼玉県熊谷市
ゴルフ練習場の鉄柱が倒壊し車両20台が損傷。
気象レーダーで急発達した積乱雲と強い下降流が捉えられました。
観測と予測の最前線
近年はDopplerレーダーと気象衛星ひまわりの高頻度観測が整備され、積乱雲内部の下降流シグネチャーを数分前に検出できるようになりました。
それでも水平スケールが数キロ、寿命が10〜30分と短いため、正確な発生地点や時刻を事前に特定するのは難しいとされています。
身を守るためのポイント
- 雷注意報や線状降水帯予測が出たら屋外作業を控える
- 空が急に暗くなり冷たい風が吹き出したら、頑丈な建物内へ避難する
- 車の走行中は強風でハンドルを取られやすいため、速度を落とし高架下やサービスエリアに退避する
- 航空機利用時は夏季の遅延やダイバート情報を早めに確認する
- 屋根瓦や看板など飛散物対策を日頃から点検する
まとめ
ダウンバーストは積乱雲に伴う急激な下降流で、6月以降の湿った大気と強い日射が引き金となり発生件数が増えます。
竜巻ほどの渦は伴いませんが、面で吹き出す突風が建物や交通インフラに深刻な被害を与える点で同じくらい危険です。
気象速報と空模様の変化に敏感になり、屋外活動の安全マージンを確保することが、短命な突風から身を守る最善策といえるでしょう。
