はじめに
10月31日になると街がカボチャの飾りや仮装でにぎわう「ハロウィン」。
日本でもすっかり定着したイベントですが、「そもそも何のためにするの？」「始まりはどこの国？」と聞かれると答えにくいかもしれません。
この記事では、ハロウィンの目的や起源、そして日本に広まった背景についてわかりやすく解説します。
ハロウィンとは
ハロウィンは、毎年10月31日に行われるお祭りです。
仮装やお菓子を配るイメージが強いですが、もともとは秋の収穫を祝い、悪霊を追い払う意味を持っていました。
現在では宗教色が薄れ、世界中で楽しまれるイベントに変化しています。
始まりはどこの国？
ハロウィンの起源は、古代ケルト人が住んでいたアイルランドやスコットランドにさかのぼります。
- ケルト人は1年の終わりを10月31日としており、その夜に死者の霊や悪霊が現れると信じていました。
- 悪霊から身を守るために仮面をかぶったり、火を焚いたりしたのが、ハロウィンの始まりとされています。
その後、キリスト教と結びつき、11月1日の「諸聖人の日（All Saints’ Day）」の前夜祭として広まりました。
ハロウィンの目的
- 収穫祭
- 秋の実りを祝い、感謝する意味合いがあった
- 悪霊払い
- 仮装や火を使って邪悪なものを遠ざける
- 死者の霊を迎える
- 祖先を敬う側面もあった
現在は、宗教的な意味合いよりも「仮装やイベントを楽しむ日」として世界各地に広がっています。
現代のハロウィン
アメリカに移住したアイルランド系の人々によって19世紀に広まり、やがてカボチャのランタン（ジャック・オー・ランタン）や「トリック・オア・トリート」の習慣が定着しました。
日本に浸透したのはいつごろ？
日本でハロウィンが本格的に知られるようになったのは、1990年代以降です。
特に東京ディズニーランド（1997年）やユニバーサル・スタジオ・ジャパン（2000年代）のイベントがきっかけとなり、子どもから大人まで楽しめる行事として注目を集めました。
なぜ日本で広まったのか
- テーマパークの影響
- ディズニーやUSJの大規模イベントが「仮装して楽しむ文化」を広めた
- 商業的な盛り上がり
- コンビニやスーパーでお菓子やグッズが並び、マーケットが拡大
- 日本人の仮装好き文化
- コスプレ文化やイベント好きな国民性と相性が良かった
- SNSの影響
- 写真映えする仮装や街の様子が拡散され、若者を中心に一気に浸透した
こうした流れにより、ハロウィンは単なる外国の行事ではなく、日本独自の「仮装を楽しむお祭り」として定着しました。
まとめ
ハロウィンは、古代ケルト人の収穫祭と悪霊払いが起源で、アイルランドやスコットランドから始まりました。
現在ではアメリカを中心に商業的なイベントへと変化し、日本でも定番の行事となっています。
もともとの意味を知ると、仮装やイベントもさらに楽しめるかもしれません。