はじめに
東南アジアの人気観光地・タイの首都バンコク。実はこの都市には、世界でもっとも長い正式名称があることをご存じでしょうか？日常では「バンコク」と呼ばれていますが、正式名称には歴史や宗教的な意味が数多く込められています。
この記事では、バンコクの正式名称やその意味、なぜそんなに長くなったのかという背景を、文化的な視点からわかりやすくご紹介します。
バンコクの正式名称とは？
バンコクの正式名称は、タイ語で以下のように表記されます。
クルンテープ・マハーナコーン・アモン・ラッタナコーシン・マヒントゥラーヤウタヤー・マハーディロク・ポップ・ノッパラット・ラーチャターニーブリーロム・ウドム・ラーチャニウェート・マハーサターン・アモン・ピマーン・アワーターン・サティット・サッカタッティヤ・ヴィサヌカムプラシット
この名前はあまりに長いため、ギネス世界記録で「世界一長い首都名」として登録されています。タイ語で169文字にもおよぶこの名称には、王都としての格式や宗教的な意味が多く含まれています。
ちなみに、タイの人々の間では「クルンテープ」と省略して呼ばれることが一般的で、英語では「バンコク」が定着しています。
どんな意味があるの？
バンコクの正式名称は、神話や宗教、王朝文化などが融合した詩的な表現で成り立っています。以下のような意味が順に連ねられているとされます。
- 神々の都
- 天使たちの大都市
- 不滅の宝石の都市
- 偉大なインドラの都
- 三界の支配者の都
- 王が建設した偉大な都
- 神々に愛されし都
- アモン神の住む場所
- ヴィシュヌ神によって創られた都市
このように、バンコクの正式名称はただの地名ではなく、都市そのものが神聖で崇高な場所であるという思想を色濃く表しています。
なぜそんなに長くなったのか
バンコクの長い名前は、1782年に現在のラタナコーシン王朝（チャクリー王朝）が始まり、バンコクが正式に首都として定められた際に制定されました。
当時の王であるラーマ1世が、都市の繁栄や平和、宗教の加護を祈念し、伝統的なヒンドゥー教・仏教の概念を取り入れながらこの名称を定めたとされています。
また、タイ文化では長い名前には意味や力が込められるとされており、人名でも「正式名」と「ニックネーム」が使い分けられる文化があります。
まとめ
バンコクの正式名称は、その都市の神聖性や文化的な重みを反映する、非常にユニークなものです。日常的には「クルンテープ」や「バンコク」と短縮されて使われていますが、その背後には深い歴史や思想が込められているのです。
このような文化的背景を知ることで、旅先としてのバンコクをより深く味わえるかもしれませんね。次に訪れる際は、ぜひこの“世界一長い都市名”の存在を思い出してみてください。
