笑い泣きの理由とは？体と心の意外な関係

目と鼻はつながっている

人間の目と鼻は「涙道（るいどう）」と呼ばれる細い管でつながっています。
目を潤すために分泌された涙は、目の端にある小さな穴（涙点）を通って鼻の奥に流れていきます。

ところが、笑いが激しくなることによって、流れが少し変わってくるのです。

大笑いで涙が出るメカニズム

大笑いによって涙があふれる背景には、以下のような要因が関わっています。

1. 顔の筋肉の緊張
   • 大笑いをすると顔中の筋肉が一気に動きます。
     特に目の周りの筋肉（眼輪筋）が収縮すると、涙腺が刺激されて涙の分泌量が増加します。
2. 涙の排出ルートが変化する
   • 笑っている最中は筋肉の緊張で涙道が圧迫されます。
     その結果、涙が通常のルートを通れず目からあふれてしまうのです。
3. 呼吸の変化
   • 大笑いで息が荒くなり、呼吸も乱れがちになります。
     この変化が鼻の粘膜を刺激し、涙の分泌をさらに促す可能性があります。

涙が出る笑いは、感情が大きく高ぶったときに起こるものです。
それに対し、涙が出ない笑いにはどのような違いがあるのでしょうか？

笑いの強さによる違い

涙を伴う笑いは、感情のピーク時に起きやすいとされます。
一方で、落ち着いた笑いでは表情や呼吸の変化も小さく、涙腺への刺激も少ないため、涙が出ることはあまりありません。

人によって感じ方はさまざま

笑い方や感情表現は人それぞれ。
涙を流さなくても、心から楽しんでいるケースもたくさんあります。
大きな声で笑う人もいれば、静かに微笑むことで満足する人もいるのです。

心と体のリフレッシュ

大笑いして涙が出るような瞬間には、ストレス解消や心のリセット効果があります。
笑うことでストレスホルモンが減り、自然と気分も軽くなるのです。

心のデトックス効果

「笑い泣き」は、心のデトックスとも言えます。
笑いと涙が同時に出ることで、感情の発散がよりスムーズに行われると感じる人も多いでしょう。