醜形恐怖症…自分の外見に囚われる心の病とは？

はじめに

「自分の外見が他人にどう見られているかが気になってしまう」という悩みを持つ人は少なくありません。
しかし、その思い込みが日常生活に支障をきたすほど強くなる場合、それは「醜形恐怖症（身体醜形障害）」という精神疾患である可能性があります。
本記事では、醜形恐怖症の症状や原因、治療法について分かりやすく解説します。外見への過剰な悩みを抱える方やその周囲の人々が、この病気について正しく理解するための参考にしてください。

醜形恐怖症の特徴と症状

醜形恐怖症とは？

醜形恐怖症（身体醜形障害、Body Dysmorphic Disorder: BDD）は、実際には存在しない外見の欠点や、ささいな外見上の特徴に対して過剰にとらわれてしまう精神疾患です。
このとらわれによって、多大な苦痛を感じたり、仕事や学校、社会生活が妨げられることがあります。

典型的な症状
- 鏡を見る時間が極端に長い、または避ける
- 自分の外見を隠すための過剰なメイクや服装
- 他人に自分の外見を確認する行動（「ここ、変じゃない？」と何度も聞くなど）
- 外見への不安が原因で外出を避ける
- 美容整形手術への依存

症状が現れる部位は人によって異なりますが、顔（鼻、目、肌など）がもっとも多いと言われています。
また、他人にはほとんど気づかれないほど小さな「欠点」でも、本人にとっては非常に大きな問題と感じられるのが特徴です。

影響の範囲

日常生活への支障: 外見への悩みが強すぎて、仕事や学業に集中できなくなる場合があります。
心理的苦痛: 自分を「醜い」と思い込むことで自己肯定感が低下し、うつ病や不安障害を併発するリスクもあります。

醜形恐怖症の原因と要因

醜形恐怖症の原因

醜形恐怖症の具体的な原因はまだ明らかではありませんが、以下の要因が影響すると考えられています。

幼少期の経験
- 外見に関するいじめや批判を受けた
- 親から過干渉を受け、自分に対する評価が歪んでしまった
- 家庭内で「外見が大事」といった価値観が強調された
遺伝的要因
- 一部の研究では、醜形恐怖症が家族内で見られることが指摘されています。
  これは遺伝的要因や、親の行動を模倣することで発症する可能性があるとされています。
社会的要因
- ソーシャルメディアや広告などで美しい外見が過剰に理想化されている現代社会では、特に若い世代で自己像に対する過剰な批判が増加しています。